Les causes complexes de la corruption dans les pays en développement et en transition

Les causes complexes de la corruption dans les pays en développement et en transition

La corruption est répandue dans les pays en développement et en transition, non parce qu'ils sont différents des autres, mais parce que les conditions s'y prêtent. L'appât du gain est extrêmement fort et exacerbé par la pauvreté, d'autant que les traitements des fonctionnaires, déjà faibles, sont en baisse. En outre, les risques en tous genres (maladie, accidents et chômage) sont élevés dans ces pays, souvent dépourvus des nombreux mécanismes d'étalement des risques (assurances et marché du travail bien développé) dont disposent les pays plus riches.

Non seulement la motivation est forte, mais les occasions de corruption abondent. Les rentes tirées des monopoles peuvent être fort élevées dans les économies très réglementées et, comme on l'a déjà noté, la corruption engendre une demande de réglementation accrue. De plus, dans les économies en transition, les rentes économiques sont particulièrement importantes en raison du montant des actifs, autrefois publics, jetés en pâture au plus offrant. Le pouvoir discrétionnaire de nombreux fonctionnaires est aussi vaste dans les pays en développement et en transition, cette carence systémique étant exacerbée par une réglementation plutôt vague, en perpétuel changement et mal diffusée.

La responsabilisation est en général faible, la concurrence politique et les libertés civiles souvent restreintes. Les lois et les principes moraux dans la conduite des affaires publiques sont peu développés, si tant est qu'ils existent, et les instances juridiques chargées de les faire respecter mal préparées à cette tâche complexe. Les contre-pouvoirs qui fournissent des renseignements sur lesquels se fondent la détection et l'application de la loi – tels les enquêteurs, les comptables et la presse – sont souvent faibles. Pourtant, de solides pouvoirs d'investigation sont indispensables ; comme les deux parties à la corruption en retirent souvent un profit mutuel, ce phénomène peut être extrêmement difficile à déceler. Même si la détection est possible, les sanctions risquent d'être légères lorsque la corruption est systémique – il est difficile de punir sévèrement un individu alors que tant d'autres (y compris souvent les autorités) sont probablement aussi coupables. Et la menace de renvoi de la fonction publique n'a qu'un effet dissuasif limité lorsque les traitements sont faibles.

Enfin, certains facteurs propres aux pays, notamment la taille de la population et les richesses naturelles, semblent aussi corrélés de façon positive avec l'omniprésence de la corruption.

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